Pada 10 Maret 2026 kemarin, sebuah seremoni kecil di Bandara Frans Seda, Maumere, menarik perhatian saya. Pilot dan pramugari Wings Air yang baru mendarat dari Makassar tidak disambut dengan kalung bunga plastik yang seringkali digunakan pada acara penyambutan. Mereka diperciki air kelapa muda. Sebuah ritual adat Sikka yang sarat makna: pendingin, penyegar, sekaligus tanda bahwa tamu telah diterima sebagai saudara.
Bagi banyak orang, itu mungkin sekadar konten media sosial. Tapi bagi saya, percikan air kelapa itu adalah alarm. Sebuah pengingat bahwa “gerbang” Sikka mulai terbuka lagi. Namun, pertanyaannya: setelah pintu dibuka, siapa yang akan masuk? Dan seberapa lama pintu itu akan tetap terbuka?
ADVERTISEMENT
SCROLL TO RESUME CONTENT
Mobilisasi dan Aksesibilitas adalah Kunci
Mari kita bicara jujur. Sebuah kota mustahil tumbuh dalam isolasi. Ekonomi masyarakat hanya akan berdenyut jika ada transaksi, dan transaksi menuntut pergerakan manusia yang masif. Logikanya linier: Aksesibilitas – Mobilisasi – Aktivitas Ekonomi – Kemajuan Kota.
Tanpa akses yang mumpuni, seindah apa pun potensi daerah, ia hanya akan menjadi “aset pasif”. Maumere tidak boleh lagi sekadar jadi tempat singgah yang tak sengaja. Ia harus menjadi destinasi yang dipaksakan oleh keadaan karena daya tariknya. Konektivitas rute Makassar-Maumere adalah langkah awal. Makassar memang hub utama di Timur, tapi kita tidak boleh selamanya bergantung pada satu pintu penghubung.
Kalkulasi Bisnis dan Kapasitas Frans Seda
Jika kita bicara lompatan ekonomi, kita harus bicara soal efisiensi. Selama ini, penerbangan ke Maumere didominasi oleh pesawat jenis ATR (baling-baling) yang kapasitasnya terbatas di kisaran 70-an kursi. Secara hitungan bisnis maskapai, biaya operasional per kursi pada pesawat kecil cenderung lebih tinggi dibandingkan pesawat jet berbadan lebar (narrow body) seperti Boeing 737 atau Airbus A320. Konsekuensinya jelas: harga tiket akan sulit ditekan selama kapasitas angkutnya kecil.
Dengan panjang landasan yang mencapai 2.250 meter, Frans Seda secara teknis sudah berada dalam radar kelayakan untuk didarati pesawat jet. Namun, tantangan sesungguhnya bukan pada aspal landasan, melainkan pada hitungan di atas kertas. Maskapai butuh jaminan tingkat keterisian (load factor) yang stabil, biasanya di angka 75 hingga 80 persen, agar rute tersebut mencapai titik impas (break-even). Artinya, harus ada sekitar 140-an penumpang yang terbang secara konsisten setiap harinya.
Di sinilah letak peran strategis Maumere sebagai poros utama wilayah Flores bagian Timur dan Tengah. Jika Labuan Bajo sudah mapan menjadi gerbang di ujung Barat, maka Maumere adalah jawaban untuk aksesibilitas di wilayah tengah hingga ujung timur. Dengan rute langsung ke Jakarta atau Surabaya yang lebih murah, Frans Seda akan secara alami menarik arus penumpang dari Larantuka, Lembata, hingga Ende. Masyarakat dari kabupaten tetangga ini akan lebih memilih menempuh jalur darat atau laut menuju Maumere demi memangkas kerumitan transit dan mahalnya tiket pesawat kecil dari bandara asal mereka. Maumere tidak perlu bersaing dengan Labuan Bajo; ia cukup menjadi hub yang solid bagi ekosistem ekonomi di Flores bagian Timur dan Tengah.
Menagih Desain Besar Pemimpin Baru
Saya punya keyakinan kuat bahwa Bupati Juventus Prima Yoris Kago dan Wakil Bupati Simon Subandi Supriadi memiliki desain besar untuk urusan ini. Sebagai duet pemimpin dengan energi baru, kita menantikan bagaimana gagasan mereka mampu meyakinkan maskapai bahwa Sikka adalah pasar yang matang.
Namun, tugas pemerintah bukan hanya melobi maskapai di meja perundingan, melainkan menciptakan permintaan (creating demand). Pemerintah Daerah harus berperan sebagai dirigen yang memastikan kursi-kursi pesawat itu penuh setiap harinya. Caranya adalah dengan menghidupkan kembali event yang sedang tidur. Maumere Jazz Festival dan Festival Taman Laut Maumere harus kembali menjadi agenda wajib nasional. Bahkan, kita perlu gagasan baru yang lebih segar: Maumere International Marathon.
Sport tourism adalah mesin paling efektif untuk menjamin tingkat keterisian kursi pesawat tetap di atas batas aman bisnis maskapai. Jika kalender event ini konsisten, rute langsung Jakarta-Surabaya-Maumere bukan lagi sekadar impian, melainkan tuntutan pasar yang akan dijawab oleh maskapai dengan sendirinya.
Penutup
Kemajuan sebuah daerah adalah hasil dari perencanaan kebijakan yang strategis, bukan sekadar keberuntungan sejarah. Percikan air kelapa di Bandara Frans Seda kemarin adalah simbol keramahan, tapi itu baru babak pembuka. Kita butuh keberanian Juventus Prima Yoris Kago dan Simon Subandi Supriadi untuk mengeksekusi event-event kelas dunia dan kegigihan untuk melobi jalur udara langsung ke Jawa.
Sikka harus berhenti menjadi penonton di pinggir jalur transit. Kita harus menjadi pusat, tempat di mana orang datang untuk merayakan kehidupan dan memutar roda ekonomi secara nyata. Tanpa perlu transit terlalu lama di ruang tunggu yang membosankan.
Penulis: Yeriko Fernando-Diaspora Sikka di Jakarta.
